Enfermedades Transmisibles

Enfermedades transmisibles son aquellas causadas por agentes infecciosos transmitidos de un individuo a otro de manera directa o indirecta. Los auxiliares de enfermería tienen un rol en la prevención, detección y manejo, aplicando estrategias de prevención.

La epidemiología estudia cómo se distribuyen y cuáles son los factores determinantes de las enfermedades en una población. En el caso de las enfermedades transmisibles, se analizan aspectos como su frecuencia, distribución geográfica, factores de riesgo y evolución.

Agente causal es el microorganismo que origina la enfermedad. Puede ser:

• Virus: Ej. VIH, virus de la gripe, SARS-CoV-2, rotavirus, hepatitis A, B, C, D y E, enfermedad de Lyme, herpes, VIH, rabia.
• Bacteria: Ej. Mycobacterium tuberculosis (tuberculosis), Streptococcus (infecciones de garganta), cólera, salmonelosis, dengue, malaria, clamidia, Gonococo (gonorrea), Treponema (sífilis), brucelosis.
• Hongo: Ej. Candida (candidiasis), tiña.
• Parásito: Ej. Plasmodium (malaria), Giardia (giardiasis), Trichomonas (tricomoniasis), sarna.
• Prión: Responsable de la enfermedad neurodegenerativa de Creutzfeldt-Jakob.

Reservorio  es el lugar donde el agente causal vive y se multiplica. Puede ser humano (portadores sanos o enfermos), animal o ambiental (agua, suelo).

Fuente es el lugar desde donde se transmite la infección al huésped. Puede coincidir con el reservorio o no, como en el caso del agua contaminada en enfermedades como el cólera.

Mecanismos de Transmisión

• 1. Transmisión Directa. El agente infeccioso pasa directamente de la persona o animal infectado al huésped, sin intermediarios. Ejemplos:
  • Contacto físico directo:
    • Relaciones sexuales: VIH, sífilis, gonorrea. 
    • Besos: Mononucleosis infecciosa, herpes simple.
  • Gotículas respiratorias al toser, estornudar o hablar. Contactan con las mucosas del huésped (ojos, nariz, boca). Ej: Gripe, COVID-19, sarampión.
  • Transfusión de sangre contaminada o agujas compartidas: VIH, hepatitis B y C. 
  • Exposición a heridas o secreciones: Herpes, sífilis.
  • Zoonosis por mordedura, como la rabia.
• 2. Transmisión Indirecta. El agente pasa al huésped a través de un intermediario, como objetos, alimentos, agua o vectores. Ejemplos:
  • Por fómites (objetos contaminados). Ej.: Toallas contaminadas (tiña, sarna), instrumentos no esterilizados (hepatitis B y C).
  • Por alimentos contaminados (ej: salmonelosis, hepatitis A) o agua contaminada (ej: cólera), o algunas zoonosis, como la brucelosis por leche no pasteurizada contaminada, o la toxoplasmosis por carne cruda contaminada.
  • Por aerosoles (vía aérea). Partículas muy pequeñas (<5 micras) que, a diferencia de las gotículas, permanecen suspendidas en el aire por mucho tiempo. Ej.: Tuberculosis, sarampión avanzado, varicela.
  • Fecal-oral. Ingestión de alimentos o agua contaminados con heces. Ej.: Hepatitis A, diarreas por rotavirus, o aquellas zoonosis que se producen por heces o secreciones contaminadas (ej: toxoplasmosis).
  • Vectores (son animales transmisores).
    • Mosquitos: Dengue, malaria, Zika. 
    • Garrapatas: Enfermedad de Lyme (zoonosis proveniente de mamífero).
• 3. Transmisión Vertical. El agente pasa de la madre al hijo durante el embarazo, parto o lactancia. Ejemplos: VIH. Sífilis congénita. Toxoplasmosis.

Zoonosis es una enfermedad infecciosa que se transmite de animales a humanos, ya sea por contacto directo por mordedura, indirecto por alimentos (brucelosis), indirecto por heces o secreciones de animales infectados, o indirecto por vectores (como la enfermedad de Lyme que puede provenir de un ciervo).

Huésped es el organismo que puede infectarse. Su susceptibilidad depende de factores como:

• Edad (niños y ancianos son más vulnerables).
• Estado inmunológico (personas inmunodeprimidas, desnutridas o con enfermedades crónicas).
• Condiciones de vida y hábitos (higiene, vacunación).

Principales Enfermedades Transmisibles:

• Respiratorias: Tuberculosis, gripe, neumonía.
• Digestivas: Hepatitis A, cólera, salmonelosis.
• Vectoriales: Dengue, malaria, enfermedad de Lyme.
• De contacto directo: Herpes, VIH, hepatitis B y C.

Las estrategias de prevención incluyen:

1. Medidas generales:
   1. Lavado de manos frecuente.
   2. Uso de mascarillas en infecciones respiratorias.
   3. Higiene en la preparación de alimentos.
2. Vacunación: Una de las herramientas más efectivas contra enfermedades como gripe, hepatitis B y sarampión.
3. Control de vectores: Uso de mosquiteros, repelentes.
4. Educación sanitaria: Promoción de hábitos saludables.
5. Aislamiento: De pacientes con enfermedades transmisibles para evitar la propagación.

Las Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS) son un subgrupo importante de las enfermedades transmisibles. Incluyen:

• Clamidia, gonorrea, sífilis (bacterianas).
• VIH, herpes genital, virus del papiloma humano (VPH) (virales).
• Tricomoniasis (parasitarias).

Prevención de ETS:

• Uso de preservativos.
• Educación sexual.
• Detección y tratamiento temprano.